在犹他州发现的9400万年前的化石为研究一种古代海洋爬行动物的进化提供了新的视角。
据犹他州土地管理局6月23日发布的新闻，这只新发现的恐龙被命名为萨拉伯龙(Sarabosaurus dahli)，是北美发现的最古老的沧龙。
根据BLM的古生物学家Alan Titus的说法，虽然在“较年轻的岩石”中发现沧龙化石很常见，但在超过9000万年的岩石中发现它们是罕见的。
提图斯在发布会上说:“找到一颗保存了如此多信息数据的卫星，尤其是这么老的卫星，确实是一个重大发现。”
该机构表示，该物种的名字是为了纪念BLM服务时间最长的史前志愿者史蒂夫·达尔，他帮助寻找了这个标本。
根据该机构的说法，达利Sarabosaurus dahli——或“达尔的海市蜃楼爬行动物”——“既暗示了这种动物游泳的古老海道，也暗示了伴随该地区极端夏季高温而来的海市蜃楼”。
北佛罗里达大学在6月26日的新闻发布会上说，在北佛罗里达大学教授巴里·奥尔布赖特的指导下，志愿者斯科特·理查森在犹他州南部的凯帕罗沃特斯岩层进行梳理时，发现了一些东西，这将开启他长达10多年的旅程。
理查森在一个“宽阔的页岩斜坡”上发现了“许多小头骨碎片和椎骨”，后来被确定为来自早期沧龙，该大学在新闻发布会上说。
“在回归线页岩沉积的时候，大约9400万年前，沧龙还很小，很原始，处于完全适应海洋的早期进化阶段，”奥尔布赖特在发布会上说。
因此，发现这些早期爬行动物的化石是“极其罕见的”，奥尔布赖特说。
在理查森的发现之后，在接下来的两个野外季节，BLM和国家公园管理局都努力挖掘了大约50%的标本，该机构说。
BLM表示，该团队得出结论，该化石“可能是迄今为止发现的最古老的沧龙”，但直到达拉斯南卫理公会大学的沧龙专家迈克尔·波辛检查了该标本后，这一结论才得到证实。
“我马上就知道我们有特别的东西，尤其是考虑到它这么古老，”波琴说。
据该机构称，虽然最早的沧龙只有大约3到5英尺长，但它们最终“进化成在恐龙时代后期统治海洋的巨大蜥蜴”。
该机构表示:“它们的陆地祖先与现代科莫多龙相似，随着时间的推移，科莫多龙进化出了流线型的身体、鳍和鲨鱼一样的尾巴，这些都能推动它们在水中游动。”
根据该机构的说法，这个新发现的物种为这种生物提供了新的进化见解，并回答了“在一群特殊的沧龙中发现的新的颅血供应”。
典型的蜥蜴，血液通过“颈内动脉”流向大脑，完成了大部分的工作，BLM说。
“包括萨拉伯龙在内的一群沧龙做了一些非常不同的事情，将主要的血液供应从颈内动脉的分支转移到脑干以下进入大脑的动脉，这种转变在鲸鱼的颅循环进化中也有类似的观察，”波西恩说。
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希望本篇文章《9400万年前的海洋生物化石在犹他州出土“真正重要的”》能对你有所帮助！
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