休斯敦(KTVX)——如果你能让一个科学家说“哇”,那么你就进入了一个令人印象深刻的领域。根据美国宇航局OSIRIS-REx小行星研究人员的说法,自从他们的小行星样本降落在地球上以来,他们一直在说“哇”。
这仅仅是个开始。样本分析师丹尼尔·格拉文博士说,他们甚至还没有打开装有实际小行星样本的罐子。
“我们选择了正确的小行星,带回了正确的样本,”格拉文说。“这是天体生物学家的梦想。”
10月11日,美国宇航局在休斯顿的约翰逊航天中心举行了新闻发布会,展示了OSIRIS-REx任务的样本。
9月24日,OSIRIS-REx结束了近40亿英里的旅程,探索太阳系,并通过释放样本胶囊从近地小行星Bennu收集样本。太空舱在犹他州的沙漠底部着陆。然后,样品罐被从杜格威试验场移走,送到休斯顿的约翰逊航天中心。
这些样本——取自实际样本罐的外部——让科学家们感到震惊,初步分析显示,这些样本中有4.7%是碳基的。据美国宇航局称,这是导致“哇”因素的部分原因,因为它是迄今为止测量过的地外样本中碳含量最高的。
科学家们预计,在从样本罐中取出样本后,会在样本采集头(称为TAGSAM(即触摸式样本采集机制))的外部看到来自小行星的一些颗粒。他们对发现的数量感到惊讶。
正如预期的那样,这些样品富含碳,并以含水粘土纤维的形式显示出丰富的水。还有硫化物和氧化铁的存在。所有存在的元素都是生命所必需的,科学家们希望这些样本能回答一些关于我们星球上生命的问题。
该样本被保存在约翰逊的一个新实验室里一个独特的手套箱里,这个实验室是专门为OSIRIS-Rex任务设计的。
美国宇航局局长比尔·尼尔森在会议上展示了这些样本的第一批照片。他说,通过在美国获得第一个小行星样本,“我们将得到一些问题的答案,这些问题我们甚至不知道是什么。”
科学家们预计会得到一杯黑色的灰尘和瓦砾,但仍然不确定到底有多少被抓住了。预期的茶杯远远超过日本从两次任务中带回的茶匙左右。
在打开罐子之前,他们仔细地整理这些样本,因为它们和TAGSAM中的样本一样有价值。
美国宇航局约翰逊航天中心首席科学家艾琳·斯坦贝里说:“这次样本返回任务是综合行星探测战略的重要组成部分,它回答了我们太阳系形成和演化的基本问题。”
美国宇航局目前有40个探索太阳系的太空任务。其中7个正在研究小行星。对这一点的探索可以回答有关地球上生命的问题,并深入了解如何避免与近地小行星碰撞。
一旦样本被存档,该团队将向世界各地的研究人员分发颗粒。当有更好的技术可用时,它们还将为将来的分析节省相当多的数据。
美国宇航局在佛罗里达州的一个发射台上有另一艘追逐小行星的航天器,准备在本周晚些时候发射。目的地将是一颗罕见的金属小行星,名为普赛克。没有样品会回来。
美联社对这篇报道也有贡献。
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评论列表(4条)
我是文学号的签约作者“啊爹”!
希望本篇文章《美国宇航局展示了由宇宙飞船运送的近地小行星上的样本,未来还会有更多的样本》能对你有所帮助!
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